Prima di questo rinvenimento, la Vena del Gesso romagnola era famosa soprattutto per le ricche collezioni di pesci fossili. Le varie specie di pesci, per essere più o meno strettamente vincolate a certe condizioni di temperatura e salinità dell'acqua in cui vivono, sono ottimi indicatori di ambiente. In particolare ci possono testimoniare le variazioni di salinità nel tempo e nello spazio. Grazie ai numerosi fossili, impariamo, così che la concentrazione, in assoluto, è andata crescendo durante la formazione della Vena del Gesso. La crescita però non è stata né lineare né continua, bensì marcatamente periodica o ciclica. Ad ogni aumento di concentrazione, che portava a precipitazione di gesso e, se possibile, di sali, è seguito rapido il ritorno a condizioni di salinità quasi uguali a quelle dell'acqua marina.