Sui gessi troviamo sostanzialmente due tipi di vegetazione: sul crinale di Ca’ Marana e fra le relative doline una boscaglia a prevalenza di roverella (con pino domestico da antico impianto artificiale) che nel versante nord sfuma in tipologie più fresche, con carpino nero ed orniello fino a qualche superstite castagno; sulle rocce più ripide del versante sud, invece, una “gariga”, cioè un arbusteto basso e discontinuo con elementi mediterranei, fra i quali elicriso, asparago pungente ed alaterno. Quest’ultimo (Rhamnus alaternus), riconoscibile per le foglie sempreverdi a disposizione alternata sul ramo, fa parte della flora protetta dalla Legge Regionale n.2/’77: benché sia una specie poco comune, la sua frequenza – crescente man mano che ci si avvicina a Brisighella – fa pensare ad un’origine subspontanea, da vecchie coltivazioni (per siepi e roccoli oltre che come elemento decorativo nei giardini ottocenteschi) e da successiva diffusione naturale per semi, non a caso molto appetiti da vari uccelli. La stessa “nuda” roccia gessosa viene colonizzata da organismi particolari come i licheni o da piccole piante pioniere quali le “succulente” o “grasse” borracine del genere Sedum, che presentano adattamenti morfologici e/o fisiologici al microclima arido come la stessa capacità di immagazzinare acqua nei tessuti carnosi. Tra le specie erbacee a fioritura vistosa osservabili nell’area del Monticino, oltre al raro lilioasfodelo maggiore (Anthericum liliago) a tepali bianchi si segnalano diverse piante tutelate dalla L.R. n. 2/’77 come i tulipani subspontanei (Tulipa praecox e T. clusiana, localizzati nel versante meridionale del colle su cui sorge il santuario), il garofanino Dianthus caryophyllus ed alcune orchidee selvatiche: dalle non comuni Serapias vomeracea (in un’unica stazione, assai alterata, per cui è presumibile che la specie sia scomparsa) ed Ophrys fusca, entrambe su substrato argilloso, alla precoce Ophrys sphegodes, alla bellissima O. apifera fino alle più frequenti Orchis morio e O. purpurea. All’intervento dell’uomo, infine, si deve la presenza di piante “alloctone” (cioè esotiche) come le conifere sempreverdi addossate al colle del santuario (cipresso, pino nero, abete rosso, ecc.) o la nord-americana robinia, dalla vistosa e profumata fioritura, popolarmente conosciuta con il nome improprio di acacia e diffusa in alcuni dei settori più degradati dell’area.