Il Parco

Il substrato geologico - ovvero l’ossatura - di gran parte del “nostro” Appennino è costituita principalmente da un’enorme pila di strati arenacei (areniti, cioè sabbie “pietrificate”) e marnosi (marne, fanghi argillosi consolidati in calcare), dello spessore massimo di oltre 3 chilometri. La FMA deve la sua origine alla sovrapposizione di migliaia di particolari “frane” sottomarine, le correnti di torbida, che si staccavano periodicamente dalle aree costiere che bordavano la catena alpina, allora tutta già emersa, scivolando fino ai tranquilli fondali marini romagnoli del Miocene medio-superiore (tra 15 e 8 milioni di anni fa).  

La differente resistenza all'erosione degli strati arenacei e marnosi, ben apprezzabile lungo il crinale di Lozzole, nell'alta valle del Senio. (foto M. Sami)

Peliti eusiniche nella media vallata del torrente Marzeno: alla base della scarpata affiora la porzione più recente della Marnoso-aranacea. (foto M. Sami) 

A partire da circa 6 milioni di anni fa (all’interno dell’intervallo di tempo geologico detto Messiniano) il Mediterraneo di allora rimase isolato dall’Oceano Atlantico, disseccandosi ripetutamente e dando luogo alla precipitazione di ingenti depositi evaporitici per quasi 400 mila anni. Tale immane catastrofe ecologica, definita “crisi di salinità messiniana”, ha lasciato nella Romagna occidentale un’importante “traccia” rappresentata dalla Vena del Gesso, costituita da 15-16 grossi strati (banchi) gessosi alternati a più sottili interstrati di argille bituminose per uno spessore complessivo di circa 150 metri.  

Bancone selenitico, a grossi cristalli geminati, nei gessi di Monte Mauro. (foto M. Sami) 

Ai sedimenti che tra 5,6 e 5,3 milioni di anni fa (Mnome - piuttosto curioso – che indica gli eterogenei depositi essiniano finale) si depositarono sulle evaporiti nome - piuttosto curioso – che indica gli eterogenei depositi viene affibbiato questo insolito nome per il colore “grigio tortora” dei calcari di origine chimica che talora inglobano. Dal punto di vista paleoambientale la FCOL indica una serie di ambienti continentali e di transizione in cui oscillazioni climatiche e/o tettoniche determinavano l’evoluzione da condizioni di “lago-mare” salmastro a situazioni marginali di delta-conoide fluviale fino a condizioni di lago e palude alcalina.      

Spesso strato conglomeratico (ghiaia "pietrificata") affiorante vicino alla località dei Crivellari, presso Borgo Rivola. (foto M. Sami) 

Circa 5.3 milioni di anni fa (all’inizio del cosiddetto Pliocene) la riapertura del collegamento tra Mediterraneo e Oceano Atlantico, separati per quasi 700 mila anni, segnò la fine della “crisi di salinità messiniana”: il bacino mediterraneo, ricolmato da acque atlantiche a salinità normale e ripopolato da organismi marini, si trasformò in un ampio golfo delimitato a nord dalle Alpi e a sud-ovest dai primi settori di catena appenninica già emersi. I sedimenti della FAA documentano perciò l’antico fondale fangoso che, per oltre 4 milioni di anni (da 5,3 a poco meno di un milione di anni fa), occupò gran parte del cosiddetto “Golfo padano”. 

Caratteristici calanchi formati da Argille Azzurre "scolpite" dagli agenti atmosferici, in località Rio Samba, presso Brisighella. (foto M. Sami) 

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